Crecí en el Reino Unido, así que para mí esta ciudad renacentista siempre se ha llamado Florencia. Cuando me preparaba para mi año al extranjero, si alguien me preguntaba adónde me dirigía, la mención de «Florencia» suscitaba entusiasmo. Por una buena razón. La ciudad es conocida en todo el mundo por su rica historia y su belleza artística, y miles de turistas la visitan cada año.
Sin embargo, cambiar «Florencia» por el nombre italiano correcto, «Firenze», puede provocar confusión entre muchos extranjeros. Esta confusión puede ser tan fuerte que la gente llegue a pensar que Firenze es un lugar completamente distinto, y hasta cierto punto, debido a las multitudes que acuden a Florencia a lo largo del año, esto se ha convertido en realidad. En este artículo intentaré analizar las razones lingüísticas y literales de la transformación de Florencia en una ciudad extranjera, y si el espíritu original de Firenze ha florecido al margen del turismo.
La historia de Florencia se remonta a la época romana, fundada como ciudad por las legiones romanas en el siglo I a.C. con el nombre de Florentia. Hay varias sugerencias sobre cómo surgió este nombre, pero las teorías se centran sobre todo en el origen latino de la palabra. El propio nombre Florentia procede del verbo florere, florecer en español. Así que combinando el participio presente Florens o Florentis con el sufijo -ia, que se utiliza a menudo para designar lugares (por ejemplo, Italia, sicilia), podemos ver cómo surgió el nombre Florentia.
Sin embargo, cabe preguntarse por qué se utilizó el verbo florere. Una posible teoría es que el nombre se debe a la abundancia de flores y tierras fértiles donde se construyó la ciudad. En particular, el famoso «Iris» fiorentino que adorna el escudo de la ciudad y da a Florencia el nombre de «ciudad de las flores». Sin embargo, existe otra teoría que sostiene que la inauguración de la ciudad coincidió con el festival romano Floralia, en honor a la diosa de las flores «Flora», dando así su nombre a la ciudad. Una última teoría, más literal, es que el verbo latino florere también podría traducirse en sentido figurado como «prosperar», por lo que se aplicó en un sentido más esperanzador. No existen pruebas sólidas que demuestren ninguna de estas teorías, pero cualquiera de las tres podría ser cierta y, en cierta medida, esta incertidumbre es paralela a la que existe con los turistas de hoy en día en torno al nombre de la ciudad.
No obstante, el nombre de Florentia empezó a cambiar poco después. Por una combinación de diferencias en los dialectos regionales italianos y la ausencia de una lengua nacional, la pronunciación y la ortografía empezaron a evolucionar. Pronto se convirtió en Fiorenza y, en el siglo XIII, varios dialectos toscanos y de las regiones vecinas se refieren a nombres como Firence y Firenzzie, ambos similares a la actual Firenze.
Por lo tanto, está claro cómo evolucionó hasta llegar a su nombre italiano moderno, y la respuesta a por qué su nombre moderno en inglés o español es diferente es en gran medida la misma. Al otro lado del Mediterráneo, España y Francia también utilizaron lenguas derivadas del latín, lo que dio lugar a similitudes pero también a una amplia gama de diferencias en su evolución, desde la pronunciación hasta la gramática. Por eso, cuando el nombre de Florentia se difundió de forma oral y los visitantes regresaban a su país, lo transcriben tal y como lo pronunciaban o de una forma que se ajustara gramaticalmente a su idioma. Así surgieron Florencia en español, Florenz en alemán y Florence en francés, que acabarían siendo robados y utilizados también por los ingleses.
Pero a pesar de que los nombres, aunque diferentes, representan geográficamente el mismo lugar, cada uno puede tener percepciones muy diferentes, hasta el punto de que muchos visitantes de Florencia siguen confundidos sobre qué o dónde está Firenze.
Como residente internacional en Firenze, antes de venir aquí esperaba encontrarme con italianos en cada esquina, pero debido a la popularidad de Florencia con los turistas, eso ha sido difícil. Los dos sitios son en teoría iguales, pero su energía es muy diferente: la Firenze italiana representa la cultura local y la Florencia internacional representa los puntos de interés turístico. Para muchos residentes internacionales que vienen aquí esto puede ser un reto. Sería una tontería pretender que la parte turística no es igual de atractiva para cualquier residente internacional, al fin y al cabo la gente la visita por una razón, pero lo que quiero decir es que al principio puede ser difícil encontrar experiencias auténticas. Sin embargo, «al principio» es una frase importante: con un poco de esfuerzo, el espíritu de Firenze empieza a revelarse rápidamente.
El problema es que muchos turistas no se quedan el tiempo suficiente para darse cuenta de ello, los Mordi e fuggi (muerden y huyen), como los llaman los italianos, y en su lugar se lanzan a la ciudad en un smash and grab de la mejor comida y lugares de interés antes de huir a la siguiente ubicación. El pequeño sacrificio que supone descubrir la verdadera Firenze puede traer consigo una recompensa muy valiosa: las ricas tradiciones de la ciudad mantenidas vivas por los lugareños.
En toda la ciudad, la gran cantidad de turistas ha provocado un florecimiento de los espacios locales en Firenze, creando zonas para los residentes alejadas de los turistas, en particular en las dos tradiciones italianas: el deporte y la música. Por ejemplo, el estadio de fútbol se encuentra en las afueras del centro de la ciudad, y en los días de partido las calles que lo rodean se llenan de Viola para que los florentinos muestran el orgullo histórico por su equipo. Del mismo modo, las áreas creativas se extienden por la periferia. Sólo hay que echar un vistazo al espacio mixto de Manifattura Tabacchi o a la cercana Cavea del Teatro Del Maggio, para darse cuenta de dónde cobra protagonismo el arte moderno de Firenze.
Honestamente, no me sorprende que la gente se confunda a diario, y creo que no es necesariamente algo malo. Al fin y al cabo, las dos partes de Florencia continúan la tradición Fiorentina de ofrecer una rica historia, cultura y entretenimiento a personas de todo el mundo. Lo que yo diría, es que para apreciar de verdad la ciudad, Florencia o Firenze, hay que disfrutar de sus dos caras.
