Sono cresciuto nel Regno Unito, e per noi questa città del Rinascimento è sempre stata chiamata Florence. Mentre mi preparavo a trasferirmi qui, se qualcuno mi chiedeva dove fossi andato, la menzione di “Florence” suscitava sempre entusiasmo. Per una buona ragione.
La città è conosciuta in tutto il mondo per la sua ricca storia e la sua bellezza artistica, e così migliaia di turisti la visitano ogni anno. Tuttavia, sostituire “Florence” con il nome italiano corretto “Firenze” può generare confusione in molti stranieri. Questa confusione può essere così radicata che le persone pensano che Firenze sia un luogo completamente diverso e, in una certa misura, a causa della quantità di persone che affollano Firenze, questo è diventato vero. In questo articolo cercherò di capire le ragioni linguistiche e il significato letterale della anglicizzazione di Florence e se lo spirito originale di Firenze è fiorito anche lontano dal turismo.
La storia di Firenze iniziò durante l'epoca romana, quando fu fondata come città dalle legioni romane nel I secolo A.C. con il nome di Florentia. Ci sono diversi suggerimenti su come sia nato questo nome, ma le teorie si concentrano soprattutto sulle origini latine della parola. Il nome stesso di Florentia deriva dal verbo florere, che in inglese significa “to bloom”. Quindi, combinando il participio presente Florens o Florentis con il suffisso -ia, spesso usato per i luoghi (ad esempio Italia, Sicilia), possiamo capire come il nome Florentia possa essere nato.
In ogni caso, ci si chiede perché sia stato usato il verbo florere. Una possibile teoria è che il nome sia nato dall'abbondanza di fiori e di terreni fertili in cui la città è stata costruita. In particolare la famosa “Iris” fiorentina che adorna lo stemma della città e che dà a Firenze il nome di “città dei fiori”. Tuttavia, esiste un'altra teoria secondo cui l'inaugurazione della città coincise con la festa romana Floralia, che onorava la dea dei fiori “Flora”, dando così il nome alla città. Un'ultima teoria, più letterale, è che il verbo latino florere possa essere tradotto anche in senso figurato come “prosperare”, e che quindi sia stato applicato in un senso più speranzoso. Non esistono prove concrete che dimostrino una di queste teorie, ma ognuna delle tre potrebbe essere vera e, in un certo senso, l'incertezza è simile all'incertezza che regna oggi sul nome della città.
Tuttavia, il nome Florentia iniziò presto a cambiare. A causa delle differenze tra i dialetti italiani regionali e dell'assenza di una lingua nazionale, la pronuncia e l'ortografia iniziarono ad evolversi. Presto divenne noto come Fiorenza e, dal XIII secolo, vari dialetti toscani e vicini sono registrati con nomi come Firence, and Firenzzie, entrambi simili al nome moderno, Firenze.
Pertanto, è chiaro come la lingua si sia evoluta fino a raggiungere il nome italiano moderno, e la risposta al perché il nome moderno in inglese o spagnolo sia diverso e in gran parte lo stesso. Dall'altra parte del Mediterraneo, anche la Spagna e la Francia utilizzavano lingue di derivazione latina, con conseguenti somiglianze ma anche un'ampia varietà di differenze nella loro evoluzione, dalla pronuncia alla grammatica. Di conseguenza, quando la città si diffondeva attraverso il passaparola, i visitatori che tornavano nel loro Paese trascrivevano il nome Florentia come lo pronunciavano o in un modo che si adattasse grammaticalmente alla loro lingua. Questo ha portato a Florencia in spagnolo, Florenz in tedesco e Florence in francese, che alla fine è stato “rubato” e utilizzato anche dagli inglesi.
Tuttavia, sebbene questi nomi diversi siano arrivati a significare geograficamente lo stesso luogo, ognuno può avere percezioni molto diverse, al punto che molti visitatori di Florence rimangono confusi su cosa o dove si trovi Firenze.
Come residente internazionale a Firenze, speravo di incontrare italiani ovunque prima di trasferirmi, ma a causa della popolarità di Florence questo è stato un compito difficile. I luoghi sono gli stessi, ma la loro energia è molto diversa, con la Firenze italiana che rappresenta la cultura locale e la Florence internazionale che rappresenta i punti di interesse turistico. Per molti residenti internazionali che vengono qui può essere una sfida. Sarebbe stupido sostenere che l'aspetto turistico non sia ugualmente attraente per qualsiasi residente internazionale (allora dopo tutto le persone visitano per un motivo) ma il punto è che all'inizio può essere difficile trovare esperienze autentiche. “All'inizio” però, è una frase importante, perché con un po' di attenzione lo spirito di Firenze comincia rapidamente a emergere.
Il problema è che molti turisti non si fermano abbastanza a lungo per rendersene conto, “i mordi e fuggi” come li chiamano gli italiani; invece, si precipitano in città per fare incetta del cibo e delle attrazioni migliori prima di fuggire verso la località successiva. Il piccolo sforzo per scoprire la vera Firenze può portare a una ricompensa estremamente degna: le ricche tradizioni della città mantenute vive dagli abitanti del luogo.
In tutta la città, l'alto numero di turisti ha dato vita a una fioritura di spazi locali guidati a Firenze, creando aree per i residenti lontano dai turisti, in particolare nelle due tradizioni italiane di lunga data quelle dello sport e della musica. Per esempio, lo stadio di calcio si trova comodamente fuori dal centro della città, e il giorno della partita le strade che lo circondano si infiammano di viola, mentre i residenti di Firenze mostrano lo storico orgoglio per la loro squadra. Allo stesso modo, la periferia è disseminata di aree creative. Basta dare un'occhiata allo spazio misto della Manifattura Tabacchi o alla vicina Cavea del Teatro Del Maggio per rendersi conto di come l'arte di oggi a Firenze sia al centro della scena.
Tuttavia, in tutta onestà, non c’è da stupirsi se le persone si confondono quotidianamente e credo davvero che non sia necessariamente una cosa negativa. In fin dei conti, entrambe le parti di Firenze continuano la tradizione di fornire una ricca storia, cultura e divertimento a persone di tutto il mondo. Quello che vorrei dire, però, è che per apprezzare veramente la città, Florence o Firenze, bisognerebbe assecondare entrambi i lati della città .
