As mudanças climáticas afetam a todos, e se os seres humanos não agirem, seus efeitos não vão desacelerar. Nos últimos anos, a Itália experimentou o quanto os efeitos das mudanças climáticas podem ser devastadores, com enchentes-relâmpago destruindo a região da Emilia-Romagna e incêndios florestais em todo o país causando estragos.
Quando cheguei à AEF, a mensagem sobre sua dedicação tanto em combater quanto em conscientizar sobre esse problema crescente ficou clara para mim. A AEF parece focar em uma abordagem holística, incentivando todos no edifício a fazer pequenas ações que podem criar hábitos com grandes impactos. Quase em todos os lugares da academia, há sinais lembrando você de apagar as luzes, reduzir o consumo de água ou usar as escadas em vez do elevador.
No entanto, também há lembretes sobre questões maiores, com as declarações de missão da academia impressas em todos os níveis do prédio, todas encabeçadas por seu compromisso de tomar medidas mais amplas contra as mudanças climáticas. Uma estratégia importante para atingir esse objetivo é o curso de Carbon Literacy, educando todos aqueles que vêm à AEF de todas as partes do mundo.
Tive a sorte de participar da edição mais recente desse curso, vivenciando uma série de sessões que visavam educar por meio de várias técnicas. Primeiro, o curso destacou as pré-concepções e os hábitos positivos/negativos em relação às mudanças climáticas entre todos os alunos e nacionalidades presentes. A sessão seguinte se concentrou em nos educar sobre as nuances científicas dos problemas, explicando o que, por que e como as coisas poderiam evoluir para pior ou melhor. Isso pintou um panorama mais amplo no qual, como grupo, pudemos entender melhor e colaborar sobre como poderíamos agir, incentivar outros a fazê-lo e levar nosso aprendizado adiante.
A resposta foi fascinante, especialmente ao ver como as mentalidades sobre as mudanças climáticas diferiam tanto de país para país no início, mas se unificaram em uma atitude comum no final. Ao concluir o curso, cada participante teve que colocar por escrito seus planos futuros para combater os diversos problemas abordados, um lembrete final prático do que aprenderam.
A AEF também buscou deixar um lembrete físico para todos os que trabalham ou estudam na academia, por meio de sua iniciativa de plantar uma árvore para cada estudante de intercâmbio que recebe de uma de suas principais instituições parceiras, como a Elon University (EUA), e além.
Isso se encaixa em uma das outras declarações de missão da AEF, que é retribuir à comunidade ao redor de Florença, mas também tem um impacto mutuamente benéfico para os alunos. Não só cria novas áreas verdes muito necessárias na cidade, como também deixa um vínculo físico com cada estudante que estuda aqui, algo que pode ser revisitado como um lembrete de sua experiência por muitos anos.
Isso, claro, se as mudanças climáticas forem controladas nos próximos anos, mas dado que a AEF recebe 400 estudantes de intercâmbio de todo o mundo por ano, se essa iniciativa continuar funcionando, não vai demorar muito para que exista uma "Floresta AEF".
Ambos esses exemplos demonstram o objetivo da AEF de se integrar à campanha mais ampla da cidade: "Florença está viva. Cuide dela", que busca garantir que cada visitante desta cidade histórica deixe seu ambiente saudável e limpo.
No geral, a mensagem de cuidar do meio ambiente e agir contra as mudanças climáticas esteve presente em quase todos os dias da minha experiência na AEF. Tanto explicitamente, por meio de suas grandes iniciativas, quanto implicitamente, através desses pequenos lembretes, a AEF me proporcionou lições que certamente levarei comigo para o futuro.