Hay lugares que visitas, y lugares que se vuelven parte de ti. Para mí, la Accademia Europea di Firenze (AEF) se convirtió muy rápido en lo segundo. Cuando llegué a Florencia, esperaba aprender italiano, conocer la ciudad y tal vez hacer algunos amigos. Lo que no esperaba era encontrarme dentro de una comunidad intergeneracional, cambiante y cálida que se sentía más como una familia que como una escuela.
Uno de los aspectos más especiales de AEF es el ciclo mensual de sus cursos. Cada mes llegan y se van personas nuevas, trayendo un nuevo conjunto de culturas, idiomas, edades y experiencias. En algunos meses predominan los estudiantes universitarios; en otros, una mezcla de profesionales, artistas, jubilados y personas de todas las edades.
Este mes, mi grupo estaba formado sobre todo por personas adultas y mayores, de países como México, Holanda, Rusia y Francia. Y, sinceramente, fue uno de mis meses favoritos.
Las amistades surgieron de manera sorprendentemente natural, sin importar nuestras diferencias. Muchas tardes terminaban con el mismo mensaje en nuestro grupo de WhatsApp: “¿Aperitivo hoy?” Y así nos reuníamos en un pequeño bar cerca de Santa Croce, donde los spritz eran fuertes y las conversaciones aún más. Al menos una vez a la semana salíamos a cenar juntos, compartiendo risas, historias y platos toscanos que ningún libro podría describir.
Las personas que conocí en AEF eran increíblemente amables, abiertas y solidarias. Algunos estaban tomando un descanso de trabajos exigentes; otros, ya jubilados, estaban cumpliendo sueños postergados. Y en solo unas semanas, formamos vínculos que se sienten profundos y reales.
AEF también nos ofreció experiencias culturales: conciertos, exposiciones, actividades artísticas y recorridos por la ciudad. Recuerdo estar en silencio, con mis nuevos amigos, observando una exposición organizada por la escuela. Fue un momento que me hizo apreciar la creatividad que teníamos dentro de nuestra propia comunidad.
Estas semanas me enseñaron mucho más que italiano. Me enseñaron a escuchar, a conectar con personas de distintas edades y culturas, y a valorar los encuentros breves pero significativos. En AEF descubrí lo hermoso que es crear vínculos intergeneracionales, algo tan raro fuera de aquí pero tan natural dentro del ambiente de la escuela.
Mi paso por AEF no solo mejoró mi italiano—cambió mi manera de aprender, de relacionarme y de vivir.
AEF es mucho más que un lugar de estudio: es una comunidad que te acompaña, te transforma y se queda contigo.
