Cuando bajé del avión en Florencia, no estaba seguro de qué esperar. Mudarse a una ciudad nueva siempre es una mezcla de emoción y nervios, pero desde el primer momento, Florencia y AEF me hicieron sentir como en casa. En mi apartamento de Borgo la Croce ya me esperaba alguien para dejarme entrar. Sin demoras, sin estrés, solo una cálida bienvenida a una ciudad de la que pronto me enamoraría.
Una cálida bienvenida en la escuela
El primer día de clases comenzó con la orientación. Al entrar al edificio me recibieron con sonrisas y una sensación de auténtico cuidado. El personal se tomó el tiempo para explicarnos lo esencial: cómo funciona la escuela, cómo adaptarse a la vida en Florencia y cómo aprovechar al máximo la experiencia. No era solo información; era la tranquilidad de saber que no estaba solo en este camino.
Nuestras primeras lecciones fueron una combinación de gramática y conversación. Nos dieron materiales de apoyo, pero lo que más me impresionó fue lo interactivo que eran las clases. En lugar de quedarnos sentados en silencio, nos animaban a hablar desde el primer momento. Al principio fue intimidante, pero estar rodeado de estudiantes de todo el mundo —de Sudamérica, África, Europa y más allá— lo convirtió en algo emocionante. Cada acento, cada error, cada risa formaba parte del proceso de aprendizaje.
Esa tarde, la escuela organizó un aperitivo, una tradición italiana muy querida que consiste en bebidas y comida ligera antes de la cena. Unos quince de nosotros nos reunimos en un bar local, compartiendo Aperol spritz e historias de nuestros diferentes orígenes. El ambiente era animado y acogedor, y muy pronto ya estábamos planeando explorar la ciudad juntos. Más tarde, un grupo fuimos a una pizzería recomendada por el personal, donde las risas y la pizza se alargaron hasta la noche. Era solo el primer día, pero ya sentía que había encontrado a mi gente.
La vida en Florencia
Viviendo en Sant’Ambrogio, pronto me di cuenta de que estaba en uno de los barrios más auténticos de la ciudad. Las calles están llenas de mercados, cafés y rincones escondidos donde se reúnen los locales. A la vuelta de la esquina encontré un pequeño bar donde podía practicar mi italiano con los florentinos, algo mucho más valioso que cualquier libro de texto. La elección de alojamiento de AEF me colocó justo en el corazón de Florencia, y en pocos días el barrio ya se sentía como mío.
Una de las cosas que más admiro de AEF es que el aprendizaje no se detiene en la puerta del aula. En mi primera semana participé en una cata de vinos organizada por la escuela. Empezamos en la Piazza della Signoria, donde recibimos una breve introducción a la historia de Florencia y sus grandes artistas. Luego caminamos juntos hasta un pequeño enoteca en el centro de la ciudad. Copa tras copa, aprendimos no solo sobre los vinos toscanos, sino también sobre las tradiciones que los hacen tan especiales. Acompañados de embutidos y quesos locales, la velada fue tan educativa como deliciosa.
Al final de la primera semana me sorprendió lo rápido que Florencia se sentía como casa. Las clases en AEF eran dinámicas, los profesores accesibles y el ambiente muy motivador. Los días pasaban volando, prueba de lo mucho que estaba disfrutando del proceso. Fuera de clase, las actividades extracurriculares creaban constantes oportunidades para conectar. Ya fuera un aperitivo, una noche de baile o una cena tranquila con nuevos amigos, nunca me sentí un extraño.
Es difícil creer cuánto pasó en solo una semana. Llegué a Florencia con la esperanza de mejorar mi italiano, pero ya veo que AEF ofrece mucho más: una comunidad, una experiencia cultural y la oportunidad de sentirme realmente conectado con esta hermosa ciudad. Si los primeros días son una muestra, los próximos meses serán transformadores.
