"Aqui en el Palazzo dei Gaddi era tradición se hospedara en 1638 y 1639 John Milton, encontrando en Florencia la Italia de los Clásicos", se lee en la placa conmemorativa en Palazzo dei Gaddi. El edificio que se encuentra en Via del Giglio hospitó justamente el autor del inmortal "Paraiso Perdido" cel cual estuvo un periodo en nuestra ciudad, para confrontarse con los autores italianos, tan venerados por él: desde Dante a Petrarca, desde Bembo a Tasso. .
Justo Dante tendrá una profunda influencia sobre la literatura del poeta del otro lado del Canal: El implante estructural del Infierno dantesco pareciera, de hecho, haber inspirado a Milton en la creación del Pandemonio, el palacio edificado por Satanás para reunir a todos los demonios, en el primer libro de “Paraiso Perdido”.
El escritor y teólogo londinense considerado, a la par de Shakespeare, autor de referencia de toda la literatura inglesa, fué a Florencia para consolidarse con los grandes escritores y clásicos del pasado y de la contemporaneidad. De hecho, Milton tuvo el honor de conocer personalmente a Galileo Galilei, casi a sus ochenta años, para ese momento.
El encuentro con el científico, cuyos estudios e intuiciones, aunque rechazados por sus contemporáneos y prohibidos por la Iglesia, estaban destinados a cambiar la historia y el pensamiento de la humanidad, impresionó profundamente a Milton, al punto de citarlo en su opera. Hablando de la Luna, que se compara con el poderoso escudo de Satanás, cita al "artista toscano que lo examina a través del vidrio óptico, desde la cima de Fiesole, o desde Valdarno, para reconocer nuevas tierras, ríos o montañas sobre ese globo abollado". Luego continúa: "Sus legiones, en forma de ángeles, yacen bajo los densos bosques de Vallombrosa, donde las sombras de los etruscos se alzan".
Galileo y la belleza de la Toscana no fueron los únicos elementos que inspiraron a Milton. De hecho, parece que el mismo Palazzo dei Gaddi, en su momento Palazzo Arrighetti, que era la casa del poeta, estaba frente a un maravilloso jardín, conocido como "Paradiso dei Gaddi". Fue en éste lugar encantado donde Milton encontraría inspiración para su obra maestra.
